三つのステップ  私が最初に出会った本物のスピリチュアル教師は、錬金術師でした。“本物のスピリチュアル教師”という言葉で、私が言いたいのは、彼は私という全存在におけるスピリチュアルな本質を踏まえた上で、私を手助けするために教えと実践を、意識して与えてくれたということです。“錬金術”という言葉では、平凡なものを非凡なものへと変容させる古代の実践のことを意味しています。私の教師はプロの写真家で、くわえて彼の不可思議な化学に関する知識は実践的であっただけでなく、形而上的(訳注:物理的な世界を超えたもの)なものでもありました。初めのうち、私は物理的な構成要素、何からできているのか、の根本原因を知りたくて彼を訪ねていました。彼の指導の下で、私は12の細胞塩(Cell Salts)の構成物質の基礎を学びました。これらの塩は、結晶構造をなし、感覚で捉えがたい精妙なバイブレーションを呼び寄せる数学的、あるいは幾何学的な格子構造となり、そして最後にそれらを目に明らかな形となるようにするのです。さらに私は実験室の試験管の中でどうやって結晶を大きくするかを学びました。また鉱物の基礎的属性、特に水銀と金を取り扱う古典的化学の長期的なプロジェクトで彼を手助けしました。彼は私に瞑想の価値と、どのようにして平凡な事々の本質を見つけるために内側を深く見通すかを教え、それは言葉と語源の意味の探求を含んでいました。彼は私たちの授業を実践的な化学、彼が提供すると約束した、彼の経験に基づいた真実へのつながりで満たしました。  この時期、私は神智学図書館(The Thesophical Library)に興味を引かれていて、その神秘的な図書館で私はヨーガ、聖人、東洋の宗教と悟りの本を読んで多くの時間を過ごしました。いくつかの本が記憶の中で傑出していて、全てが自叙伝-パラマハンサ・ヨガナンダ師の「あるヨギの自叙伝」、W.Y.エヴァンス・ウェンツの二冊の本、チベットの偉大なヨギであるミラレパ(Milarepa)とパドマ・サムバヴァ(Padma-Sambhava)の自叙伝でした。それらの本を読み終えた後、私は先生にはっきり言ったのです。何をおいても、私は悟りを得たい、先生に手助けしてくれますかと。先生はとても深いアーチを描いた眉をさらに上げて、そして優しい笑みと共に言ったのです。“先ず、あなたは三つのことをマスターしなければなりませんね。1.料理。どうしたら良い料理人になれるか。2.掃除。どうやってあなたが住んでいる場所を清潔で整った状態にできるか。3.ガーデニング。どうやって植物を育て、世話をすればよいのか。”  私は彼の反応が信じられなかったし、失望しました。そのとき私は彼の助言を真剣に受け入れることができませんでしたし、スピリチュアルなものとはとうてい言えないと思えたのです。料理?私はこらえ性のないやせっぽちの少女でした。食べるということを軽く見て、最小限の食べ物ですませようとしていましたし、いつかはかすみを食べて生きようとしていました。彼はどうしてまた私が料理をすると思ったのでしょう。それが肝心なことだとでも?掃除?なんてことでしょう、主婦になれと?私は進歩的なのよ!ガーデニング?今時の街に住む人間にとって、なんて古くさい。農家は作物を育て、庭師が花を手入れして、などなど。私はそれらの仕事をするには、あまりに知性的で、スピリチュアルです。そのうえ、私はそんな平凡な活動で人生を無駄にしたくなかったのです。私はすぐに悟りたかったのです。  先生は自らお手本となり、そしてキッチンで良く見せてくれたのは、心を込めてベジタリアン料理を作ること、にんじんを洗い、きゅうりをスライスする、あるいはお米を計る調理の瞬間毎に、まるで深い瞑想状態にあるかのように没入することでした。彼が住んでいる場所は、清潔で、ものが少なく、まるで“禅”のように全てのものが細心の注意を持って配置されていたのです。彼の祭壇は簡素でしたが美しいものでした。彼が私に繰り返したのは、祭壇が散らかったり、ほこりがついたりしないようにすることがどんなに大切なことかということでした。それはその人の心を映し出しているのです。彼の家のほとんどの窓辺には生き生きとした鉢植えの植物があり、そして夏には、彼は有機トマト、きゅうり、ハーブをプランターで育てていました。  先生がお手本を見せてくれたおかげで、私は何年も経ってから彼の助言にこめられた知恵を理解することができました。生活の基本は一見つまらないことですがそれをきちんとこなすことなしに、スピリチュアルな成熟はなく、まして本当のスピリチュアルな進化はありえないのです。人は、非日常へいたる兆しの前に、まず、何気ないの日々(平凡さ)の中にこめられた特別な意味(magic)を見いだすことです そうすることではじめて、非日常的(非凡さ)なことは姿を見せるのです。そしていったんそうなってしまえば、毎日はこれまでと変わらない日々でありながら、もっと優しい日々になるのです -Sharon Gannon 日本語訳 rei&AKKIE